秩父事件や五日市憲法など、関東山地の山ふところでは、不思議と自由民権運動の盛り上がりが見られました。
ここ「川口町」にも、豪農・塩野倉之助をリーダーとする「川口困民党」が結成されました。
いわゆる「松方デフレ」で生糸の価格が暴落し、養蚕で生計を立てていた農民たちはとても困窮しました。
借金の返済延期や利子減免を求めるおびただしい書類を前に、塩野はついに決起。八王子警察署に押しかけましたが、200人以上の農民とともに逮捕。塩野倉之助は獄に繋がれることになりました。
川口町の「安養寺」の境内には、塩野倉之助を顕彰する碑が建てられました。
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